王爷信仰及其来源

池氏宗亲

　　五府千岁是台湾道教与台湾民间信仰中，非常普遍的神祇，亦作“五王”。“千岁”即“王爷神”之尊称，是天帝所派巡按人间，鉴察善恶以施降福祸的大神。在台湾，千岁信仰，主要分布于西台湾与南台湾，愈往北则愈少，恐是与本省人先民的迁徙有关。

　　五府千岁意为“五位王爷神”。在台湾，五府千岁有许多种姓氏组合，例如有：“李、池、吴、朱、范”；“谢、周、陈、康、沈”；“苏、王、梁、秦、蔡”；“池、邢、金、何、马”；“温、白、纪、范、雷”；“朱、岳、韩、金、伍”等不同组合。

　　最普遍的一组：是指“李、池、吴、朱、范（李大亮、池梦彪、吴孝宽、朱叔裕、范承业）”五位千岁。奉祀此组神祇，有名的庙宇为：台南市北门区南鲲鯓代天府、麻豆代天府、新兴庙宇高雄市大寮区之南雄代天府等。

　　其他，不是此五姓之王爷，如：台南西港庆安宫代天巡狩十二瘟王是曾文溪流域重要的王爷信仰。而屏东县东港东隆宫之温府千岁之信仰，可说是东港溪流域最盛大的王爷信仰，上述两者的王船祭典皆号称为台湾最盛大。云林县褒忠乡之“五年千岁”，则是依照年份轮值为主神的庙宇。高雄市左营元帝庙的朱府千岁，则是另一种信仰的形式。

　　王爷由来与各地的王爷

　　基本上，王爷是一种来历非常扑朔迷离而难以查考的神，据刘枝万教授的研究，王爷信仰的由来，可追朔到唐朝或更早。最早的王爷，可达三百六十多位，大部分与瘟神有关，即：王爷乃管理、传播瘟疫的神明。

　　据连雅堂在《台湾通史·宗教志》里的解释，这是假托以奉祀郑成功的，所谓“时已归清，语多避忌，故闪烁其辞，而以王爷称。”所谓“雍乾之际，芟夷民志，大狱频兴，火烈水深，何敢稍存故国之念？”于是老百姓就聪明地采用了这种方式追祀郑成功。

　　据1960年所作的调查分析，全台宫庙所供奉之主神共有二百四十七种之多，其中具有廿座以上的寺庙者有廿九种，超过一百座以上的有九种神明，最多的是王爷，共有七百一十七座，足见王爷信仰的普遍。

　　在台湾闽南有许多的“王爷庙”，这些庙里的王爷都只冠上姓氏，而不称其名，称为“某府王爷”或“某府千岁”，俗说共有三百六十进士而化身的王爷，共一百三十二姓。

　　假使三个王爷或五个王爷合祀在一起，则称为“三府王爷”、“五府千岁”等。

　　王爷是代表天帝巡察人间善恶的神祇，并带有尚方宝剑先斩后奏，故会加以敬奉，台湾供奉王爷的庙大多亦称“代天府”，王爷出巡则称为“代天巡狩”。

　　一般王爷的造型大都非常威严，但多是以明朝的装束出现，有的锦袍玉带，有的则是顶盔贯甲。台南南鲲鯓的代天府即是具有历史的王爷庙，内祀朱、吴、李、池、范等五府王爷和一位将军。

　　旧时王爷的“三年一醮”祭祀是非常丰富隆重，有瘟疫时亦要请王爷来镇压。福建并有“王船”的习俗，将王爷神像连同祭物粮食载在一艘特制的船中，任其飘流，这种船上面旌旗招展，桅帆俱备，也很威武，假如某个村落有王船飘到，该村便要迎神奉祀一番，再将之放流。后人多有直接建庙，使其留下以保护民众。据说南鲲鯓庙的王爷，便是这样飘来的。

　　而王爷降驾，乩童往往亦多会称是某府王爷降临附身，乩童在作法操五宝时大多数都会封口（灌口针）用长铜针来贯穿脸颊，还有其他些少数宫庙乩童要封口时，是使用小型的王爷头（或五营头）下连有一根短铜针的方式，或是以钉槌猛击背部、头部或腹部，而来大显王爷神威。

池氏宗亲

　　王爷信仰来源
　　一般说法有几种系统：瘟神系统、英灵系统、郑成功祖孙系统、山神系统、戏神系统等。
　　瘟神系统：为台湾王爷的主流系统，多数的王爷庙都属此类，与瘟神有关，即：王爷乃上天所派（代天巡狩），管理、传播瘟疫的神明。故早期，民间不敢久留其于乡里，常会以“王船”形式，把王爷送到外地，或者焚烧送其回天庭，后期，逐渐变成扫荡瘟疫的大神。又可以分为两大派别：一是以“五瘟使者”为主的五府千岁（台南市北门区南鲲鯓代天府-李池吴朱范）、五福王爷（台南白龙庵）；二是以“十二瘟王”为主的五年千岁（台南西港庆安宫）。
　　英灵系统：生前于世有功的人过世后，也时常被尊祀为王爷，如有些庙宇供奉的谢府千岁（东晋名臣谢安）、苻王爷（前秦君主苻坚）。如新竹县新丰乡普元宫的“清王爷”为明初救驾的李文魁、云林县麦寮乡镇西宫的“萧王爷”为汉代宰相萧何。
　　郑成功祖孙系统：指台湾清领时期之初，民间为避免被清政府查缉的郑成功、郑经、郑克臧祖孙信仰：如有些庙宇供奉的“朱王爷”（郑成功被明朝赐姓“朱”），“开山王”（“山”暗指台湾）。此据连雅堂在《台湾通史‧宗教志》的解释，是假托以奉祀郑成功祖孙的，所谓“时已归清，语多避忌，故闪烁其辞，而以王爷称。”所谓“雍乾之际，芟夷民志，大狱频兴，火烈水深，何敢稍存故国之念？”
　　山神系统：客家地区尊称“三山国王”为王爷，如新竹县新埔的“广和宫”因主祀三山国王，当地人称为“王爷宫”。三山国王系由广东省潮州府揭阳“巾山、独山、明山”，三座山的山神演变而来，为潮州籍闽客移民的守护神。另闽南泉州三邑人信仰的青山之神青山灵安尊王，也被尊称为“王爷公”，日本学者铃木清一郎在《台湾旧惯冠婚葬祭与年中行事》，指出青山王有代天巡狩的职能，如台北市万华区艋舺青山宫亦俗被称为“王爷公馆”。
　　戏神系统：“西秦王爷”亦为王爷信仰的一种，是为戏剧界的守护神。最常见的说法，该神是唐玄宗李隆基。。

池氏宗亲

　　民间的王爷传说
　　民间的王爷传说极其复杂，如：
或说王爷为秦始皇焚书坑儒时的儒士，各地感念，因而尊为王爷。
或说王爷为秦始皇大臣赵高谋杀的忠臣义士、门阀宗室，各地感念，因而尊为王爷，如陕西人称冤死的太子扶苏为秦王，设庙祭拜。
或说“王爷”为唐明皇时三百六十名进士，因明皇要试张天师法术而误伤致命，故天子赐其封为王，游历四海，遍享血食。
或说王爷为明末时之三百六十名进士，因不愿仕清而自尽，玉帝特别敕封为王，使之巡按天下，赏善罚恶。
或说王爷系古时之数名士人，途中见水井中有疫毒，自行投身井中，救人性命，因此大德，而升天为神。
或说王爷为在水陆途中遇难的士子或官员，各地人民尊其为王爷，希望其英魂能继续庇佑百姓。