池府王爷传说、信仰探源

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传说一：
池府王爷乃池文魁，是唐朝的进士也是忠臣，皇帝命池王爷保护人民，屡屡建功，得到民众广乏的信仰。姓池名梦彪，陈留人氏，文质仁心，天资聪颖，性情刚直，治军严正，用兵如神。唐高祖入关时，因助唐开国有功，授封中郎将、折冲都尉。贞观十七年（三年），随唐太宗亲征高丽国（即后来的韩国），势如破竹，又加封为宣威将军。
传说池府王爷某夜梦见一位瘟神，奉玉帝旨令下凡降灾、散布瘟疫，池王知道这件事后，便请这位瘟神到府中饮酒畅谈。瘟神畅饮之后，已有几分酒意，就吐露下凡之意，池王心肠慈悲，害怕百姓受灾，托言借看药粉，趁瘟神不注意时将那包瘟疫粉全部吞下。 药粉进入池梦彪腹中，药性发作，随即满脸变黑，两眼突出而亡。瘟神带着池梦彪的灵魂参见玉帝，玉帝感念祂爱民救民的精神，敕封祂为代天巡狩池府千岁，六月十八日为圣诞千秋。
传说二：
池府王爷亦称池王，传其姓池名然，字逢春，明朝金陵人氏，明万历年间中过举人，后来弃文从武，又高中武科进士，为文武双全人士。后来朝廷派为漳州府尹，赴任途中，经过马巷小盈岭时，巧遇两位同伴，得知这两人是奉玉帝命令下凡的行瘟使者，此行目的是前往漳州府散布病菌。池然深怕漳州百姓受害，决定捨身护民，藉机向使者借看瘟疫粉末，乘两人不备时，全数吞服，不久毒发身亡。两使者看事态严重，带着池然亡魂返回天庭，玉帝有感池然救民精神，封为『代天巡狩总巡王』，令他下凡镇守马巷一带（福建省泉州府同安县所属），池王神威显赫，居民感恩又建庙奉祀。农历六月十八日为池府王爷千秋圣诞日

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王爷又称“千岁爷”、“某府千岁”、“将军”、“王公”、“大人”、“老爷”、“温王”和“代天巡守”等。王爷是一般神灵的统称，种类庞杂，至少包括：(1)如石头公树王公等等的自然崇拜，(2)如有应公义民爷的亡魂崇拜，(3)如关公郑成功的英灵崇拜，(4)如瘟王的瘟神崇拜，(5)其它神明的泛神崇拜。以台湾王爷信仰的现况，大体可以分为：戏神系统、家神系统、英灵系统、郑王系统、瘟神系统。在生活中王爷有很多化身，多达20多种，其中以朱姓、池姓、李姓王爷最多。而许多庙观往往将诸位王爷一起供奉，故有二王爷庙、三王爷庙及五王爷庙等。到1959年时台湾已有王爷庙613座，现在已超过700座。其中以嘉义县北门乡南鲲鲭代天府王爷总庙最具代表性。相传南鲲鲭原为海边沙洲，明末郑成功到达台湾初期，一艘船在一天夜里漂怕至南鲲鲭沙洲，船上载有“大王李府千岁”、“二王池府千岁”、“三王吴府千岁”、“四王朱府千岁”、“五王范府千岁”，及“中军府”六尊神像，另有一支神木和“代天巡狩”的旌旗。于是附近渔民便立牌位奉祀他们，以期海上捕捞平安，满载而归，结吊十分灵验。所以乡民于康熙(1662-1723年)元年(1662年)集资修建“南鲲鲭庙”，奉祀王爷，是为开山庙。嘉庆(1796-1821年)二十二年(1817)又觅得一地重建王爷庙，道光(1821-1851年)三年(1822)建成，名曰“南鲲鲭代天府”，占地19公顷，建筑开旷雄伟，香火十分旺盛，以进香庙会为其重要括动，杂以阵头表演等。目前台湾的王爷庙多分布在澎湖、台南、高雄、屏东等县市的海边，其中以台南最多达113座。

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后弃文从武马巷古镇有一座池府开基祖庙——元威殿，雕梁池府王爷”，本名池然，瓦顶砖木结构，明天启六年文科举人，南京人，分前后两殿