略数中国近代知名茶商之池秉德

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茶叶曾经改变了世界，改变了中国，而改变世界、改变中国SH的茶叶之路是从广州十三行开始的。最早可上溯到清廷实行“一口通商”时期，广州凭借独特的地理优势成为西方国家来华贸易的定点城市，彼时的十三行商馆林立，中西方商人云集，茶叶贸易是其经营活动的重要组成部分。广州十三行是中国与世界各国政治、经济、军事、文化交流的产物，而这一系列交流中，茶叶充当着一个非常重要的角色。

十三行开辟了改变世界的茶叶之路。由于中国是最重要的茶叶产地，茶文化历史悠久，清代时期中国的茶叶曾一度成为西方社会“新的上帝”、“绿色的黄金”。茶以国兴，国伴茶名，改变世界的茶叶之路便从十三行拉开了帷幕。首先，葡萄牙开辟了通往亚洲的航线，中国的茶叶由其从广州SH传入欧洲。葡萄牙公主凯瑟琳素有“饮茶皇后”之称，她在下嫁英皇查理二世时把中国的茶叶和茶文化带到了英国，中国的茶叶又迅速通过英国传遍了欧洲。接着，茶叶传入了当时尚为英属殖民地的美国，继而传遍了美洲大陆。

清末民初之际，广州有四大茶号，分别是英记茶庄（1881年）、美珍茶庄（不详，有说创办于清咸丰年间），英美茶庄（1895年）、龙德记茶庄（1898年），合称广州四大茶庄。

美珍茶庄有说创立于清咸丰年间，起步于广东茶叶重镇鹤山，后迁至省城广州，曾经一度是广东省乃至全国最有影响力的茶庄之一。清末年间开始慢慢走下坡路，到近代由于战乱等各种原因，美珍茶庄在行业内消亡了。

英记茶庄始创于1881年，由陈朝英先生在广州创办，因而取名“英记”。专营闽东、武夷山茶叶，有“寿眉茶王”之称，驰誉省港澳。1950年，“英记”从广州迁移香港发展。

英美茶庄是1895年由李世仰，彭家平等人创办于广州十三行，短短SH几年的经营就占据了洋行贸易中茶叶出口的半壁江山。于民国三年（1914年）募集资金，准备拓展海外市场，筹办香港英美茶庄。

而龙德记茶庄可以说是四大茶庄中起步最晚的，1898年创办人池秉德在广州十三行十八甫北路69号开设德记茶行。该店位于下九路入口处，楼高四层，池秉德不惜重资装修，设计古雅精致。经过数年的经营，德记茶庄的乌龙茶享誉整个西关。此后，德记茶庄进行了国际化拓展，池秉德联合龙兆田、龙桂廷等合伙人一同在香港设立了龙德记茶庄，以香港为跳板，逐步将生意做到北美、欧洲。1938年日军侵占广州，德记茶庄分号遭大火而毁。

今天要介绍的就是民国茶商池秉德，其创立的龙德记茶庄虽然广州四大茶庄起步最晚的，但是后来却成为了四大茶庄之首，茶庄的成功多少与他的过往脱离不了干系。

池秉德（原名池阅龙），生于19世纪七十年代。其祖上世代制作乌龙，他的父亲就曾在当年的“茶都”鹤山同时担任三大茶庄的制茶师，后来更是出任当时名震中外的老牌茶庄「美珍茶庄」的首席（当年称为“大师傅”。）当时的美珍茶庄在国内无人不知无人不晓，算得上是中国茶行业的“黄埔军校”。而能出任美珍茶庄大师傅的，一定是制茶造诣极高的茶人。

或许是受到家庭环境影响，池秉德从小在父亲的耳濡目染之下学习制作乌龙茶。14岁便已到美珍茶庄担任制茶师，17岁时随父南下来到广州，21岁时已成为茶行业内闻名遐迩的制茶大师傅。年纪轻轻，便在制茶届与父亲地位相近，池氏父子的名声也早已席卷全国同行的耳中。

1896年，美珍茶庄曾邀请池秉德接替年迈父亲的职位，但是池秉德有自己的想法——他想做“自家的茶”，由于家庭世代传承，其首选便是乌龙。在亲友的帮助下，1898年，池秉德在广州SH创办“德记茶行”，后改名“德记茶庄”，主要经营乌龙茶生意。当时的人们流传着，在十三行买乌龙茶，一定要去“德记茶庄”——优秀的工艺水平，严谨锐利的选材，多年制茶经验，让德记茶庄的乌龙茶在竞争激烈的茶叶市场内脱颖而出，店面内每日门庭若市，甚至一度作为进贡给皇上的贡品。时任广州知府赐予德记茶庄一块“乌龙世家”的牌匾，大红“德”字包装、专精而全面的乌龙茶商品，成为那个年代十三行里的一项乌龙传奇。

在1933年芝加哥世博会上，德记茶庄凭着自产的“贡品乌龙”，包装精美、茶香四溢，顿时成了各国参展商、参观者关注的焦点，并一举拿下世博的进步SH奖章，被誉为“一个世纪的进步”。